Cos'è carica elettrica?

La carica elettrica è una proprietà fondamentale delle particelle subatomiche, come gli elettroni e i protoni, che costituiscono gli atomi. Essa è una grandezza scalare che misura l'interazione elettromagnetica tra le particelle cariche.

Esistono due tipi di carica elettrica: positiva e negativa. Gli elettroni portano una carica negativa, mentre i protoni portano una carica positiva. La quantità di carica elettrica si misura in unità di carica elementare, simbolicamente rappresentata con la lettera "e". La carica elementare di un elettrone è -1e, mentre quella di un protone è +1e.

Le cariche di segno opposto si attraggono, mentre quelle dello stesso segno si respingono. Questa è la legge fondamentale della forza elettrostatica, conosciuta come legge di Coulomb. La forza elettrica tra due cariche è direttamente proporzionale al prodotto delle loro cariche e inversamente proporzionale al quadrato della distanza che le separa.

La carica elettrica è conservata in un sistema isolato, il che significa che la somma delle cariche prima e dopo un'interazione rimane costante. Questa legge di conservazione della carica è essenziale per la comprensione di fenomeni come la generazione e il trasferimento di energia elettrica.

La carica elettrica è alla base di numerosi fenomeni elettrici e magnetici, come la generazione di corrente elettrica in un circuito, la formazione di campi elettrici e magnetiche, e l'interazione tra particelle cariche in ambito subatomico.